Harry´s Historietter 2026-06-16 Antarktis

Under isen på Antarktis finns fast mark. På denna fasta mark har sannolikt ingen befunnit sig på många miljoner år. Kan det finnas okända arter av dinosaurier och andra urtidsdjur under isen? De gigantiska ismantlarna på Antarktis uppstod för 35-40 miljoner år sedan, och bortsett från de centrala delarna av Västantarktis vilar isen på berggrund över havsnivå. Sedan de 3-4 kilometer tjocka ismantlarna bildades har varken djur eller människor klivit på berggrunden. Paleontologer har hittat fossil av åtta arter av dinosaurier på Antarktis, och de senaste fynden gjordes 2004. På berget Mount Kirkpatrick nära Sydpolen fann amerikanska forskare höftskålen från en nio meterlång och två meter hög växtätande dinosaurie, som levde under jura för 190 miljoner år sedan. Det andra fyndet gjordes på James Ross Island vid Antarktiska halvön. Här fann en annan amerikansk forskargrupp förstenade ben från en två meter hög köttätande dinosaurie, som levde under krita för 70 miljoner år sedan. Om ismantlarna på Antarktis smälte bort skulle chansen att hitta massor av fossil av dinosaurier och andra urtidsdjur vara stor. Vi får dock hoppas att det inte sker. Om all isen smälte, skulle vattennivån i världshaven stiga med 70 meter! Trots det kan vi ändå få god kännedom om urtidens djurliv på Antarktis. I samband med iskärneborrningar är det möjligt att lera från iskärnornas botten innehåller intakt DNA från urtidens djur och växter. Det kräver att underjorden på borrplatsen har varit bottenfrusen sedan överisningen, och den sannolikaste fyndplatsen är vid Dome C. Hemligheter om Jordens tidigare klimat hämtas ur en isborrkärna från Antarktis. Iskärnan från Dome C, högt upp på den Öst-Antarktiska platån, innehåller snöfall från de senaste 740 000 åren. Detta är den längsta klimatserien som någonsin har tagits fram ur inlandsisen.

Isen har borrats upp av forskare och tekniker från tio europeiska länder, däribland Sverige, inom ett samarbetsprojekt som pågått i åtta år. Analyser av isborrkärnor från inlandsisarna visar hur temperaturen har varierat med tiden, men också hur koncentrationen av gaser och partiklar i atmosfären har varierat.De första analysresultaten slår fast att Jorden under de senaste 740 000 åren har genomgått åtta istider då klimatet har varit mycket kallare än idag. Istiderna har avbrutits av åtta varmare perioder (interglacialer). Under de senaste 400 000 åren har de varma perioderna haft ett klimat som liknar dagens. Innan dess var de varma perioderna svalare men de varade längre.Forskarna kan nu dra paralleller med tidigare klimatförändringar. Utan människans inblandning borde dagens värmeperiod, som redan pågått i 12 000 år, fortsätta i åtminstone 15 000 år till.Koldioxidhalten aldrig tidigare så hög som idagNästa steg är att analysera luften i de små luftbubblorna i isen och se hur atmosfärens sammansättning av olika gaser har varierat. Preliminära analyser visar att koldioxidhalten under de senaste 440 000 åren aldrig har varit så hög som idag. Genom en ökad förståelse för vad som har drivit klimatet tidigare kommer forskarna att förbättra möjligheterna att förutsäga det framtida klimatet.Borrningen vid Dome C är en del av det europeiska samarbetsprojektet EPICA (European Project for Ice Coring in Antarctica). Vid den avlägsna borrplatsen Dome C, över hundra mil från närmaste forskningsstation, har forskarlaget arbetat under ett par månader varje sommar i temperaturer ner till -40?C. I december 2004 fortsätter borrningen vid Dome C och målet är att nå ner till berggrunden. Det är bara 100 meter kvar att borra. Om allt går bra kommer forskarna att finna is som är över 900 000 år gammal i botten på inlandsisen.