Harry´s Historietter 2026-04-29 INFLUENSA

Forskarna har nu avslöjat var de årliga influensaepidemierna uppstår. En internationell forskargrupp har under fem år följt ett influensa A-virus över hela sex kontinenter. På så sätt har de kunnat kartlägga influensans rutter och även upptäckt var den uppstår. Det är första gången man har konkreta bevis för influensans globala livscykel. Forskarna kartlade influensans resa genom att analysera virus från 13000 prover insamlade av Världshälsoorganisationen WHO. De undersökte proteinet hemagglutinin, som vårt immunförsvar reagerar på. Det visade sig att influensavirus uppträder i en ny variant varje år. I gengäld följer sjukdomen alltid ett helt fast mönster, då den varje gång uppstår i Öst- och Sydostasien. Sex till nio månader senare drabbar influensan Europa och Nordamerika, innan den för sitt sista stopp på världsturnén tar sig till Sydamerika. Virus rör sig hela tiden framåt och förs likt en stafett vidare från den ena storstaden till de andra efterhand som vädret är gynnsamt. Influensaviruset kommer aldrig tillbaka till sin födelseort Asien. Forskarna från Cambridge kallar därför kontinenterna ~ evolutionära kyrkogårdar. På längre sikt kan upptäckten förhoppningsvis bidra till att läkarna kan utveckla rätt vacciner för framtidens influensaepidemier.

Alla influensavirus föds i Asien. De tar en tur världen runt och når till sist Sydamerika, men återvänder aldrig till Asien.